Это одна из новых праздничных дат в календаре нашей страны –  с инициативой учреждения Дня полярника в декабре 2012 года выступил Первый Вице-президент Русского географического общества, Почетный полярник России Артур Николаевич Чилингаров

Дата выбрана не случайно: именно в этот день в 1937 году начала работу первая в мире  дрейфующая полярная станция "Северный полюс-1". Четверо полярников – начальник экспедиции Иван Дмитриевич Папанин, гидробиолог и океанолог Петр Петрович Ширшов, астроном и магнитолог Евгений Константинович Федоров, а также радист Эрнст Теодорович Кренкель провели в экспедиции 274 дня – с конца мая 1937-го до 19 февраля 1938 года. За это время льдина с исследователями прошла более 2000 км от полюса до берегов Гренландии. По окончании похода ставшая знаменитой четверка полярников была принята в Государственное географическое общество (так тогда называлось РГО) в качестве почетных членов.